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记者戴高乐报道 105比99，当火箭在主场击败雷霆，从而以大比分4比1晋级到西部半决赛后，很多人都在为他们欢欣鼓舞。但是，在火箭上下看来，击退雷霆本来就在计划内，更何况球队在这轮比赛中尚未把状态调整到最佳，也没有展现出全部的实力。
“让我感觉到很兴奋的就是，我们还可以打得比现在更好，可以比现在好上10倍。”与雷霆第五战结束后，哈登带着笑容，同时也无比认真地说。
看看，火箭的目标肯定不是仅仅通过首轮，他们想在今年飞得更高。
淘汰雷霆，火箭未出全力
按照NBA提前公布的季后赛赛程，早早结束了系列赛的火箭，在西部半决赛开打之前，将会获得5天的休息时间。当然，大好的时光不会全部用来休息，火箭如果想要证明自己是一支更好的球队，证明自己不仅仅是一支只能通过首轮的球队，那么他们在这5天的时间里，还有很多的地方需要打磨和提高。
火箭系列赛三分投射糟糕仍淘汰对手
比方说三分球，相比常规赛，季后赛的防守强度更大，火箭的三分命中率也从常规赛的35.7%，下降到第一轮五场结束后的28.4%。看看下一轮的对手，不管是灰熊还是马刺，对于火箭来说都不是那么好对付的对手。但火箭经过了首轮对手雷霆的打磨，相比常规赛也已经有了不小的提升。
“你知道吗，我觉得很有意思的一点就是，经过了这几场季后赛，我们真的在逐步提高自己，”火箭队的后卫贝弗利接受采访时说，“好像突然之间，我们就开始可以依靠防守赢下比赛了。如此一来，我们就没有别的什么好担心了，因为那些没投进的球迟早会投进去的。”
贝弗利和火箭现在的确有如此的底气。虽然他们首轮28.4%的三分命中率是所有参加季后赛球队中最低的，但火箭在季后赛中对三分球的依赖，已经没有常规赛那么严重。常规赛中，当火箭单场投中的三分球个数少于10个时，他们的战绩仅为1胜8负。另外，火箭在常规赛中曾经有13场比赛命中的三分球个数比对手少，而他们只拿到过3场胜利。
与雷霆的最后一战，火箭把两个“劣势”都占全了，全场他们37次出手三分球，只命中了6球。而场地另外一边的雷霆，则投中了10个三分球。火箭在三分线外全部落后于雷霆，可即便如此，他们最终还是终结了系列赛向前推进的悬念。
而这，就是贝弗利口中所说的“逐步提高自己”。
不断提高，有望突破极限？
除了减少对三分球的依赖外，火箭还有很多方面也在与雷霆的系列赛中有提高的趋势。
比如说哈登的罚球。首轮系列赛中，哈登获得了73次罚球机会，而他投进66个，罚球数和命中数在五场比赛过后均位列联盟第一。而且相比常规赛，哈登场均获得的罚球机会多了将近4次。
再比如说火箭的篮球板和防守。据统计，五场比赛打完，火箭的防守效率排在所有参加季后赛球队中的第五位。常规赛期间火箭的篮板球就不差，而面对雷霆，他们场均可以通过争抢进攻篮板后的二次得分，比对手多得5分。这个数据在季后赛也属翘楚。
还有人曾担忧火箭打关键球能力不高，但季后赛五场打完，他们在第四节加起来净胜雷霆50分之多。为了解决这个问题，雷霆随着系列赛的推进，不断地提前韦少在第四节的上场时间，让他在场上要打9分钟左右。但即便如此，雷霆第四节31.6%的命中率和火箭52%的命中率还是差距太大。而在季后赛第四节，哈登的命中率高达57.1%，远超韦少的28.6%。
这一桩桩一件件，不仅让火箭在场上始终控制的比赛局面，也让他们对于季后赛的前路充满了期待。
火箭在系列赛取得进步
“我们曾经说过，今年我们会在季后赛中打很长时间，这就是原因，”卡佩拉说，“防守改变了一切，而我们很高兴能够做到这一点。我们明白，等到下一轮我们必须在防守中做得更多，我们大家都深知这一点。进攻的确让人着迷，但是在季后赛中，进攻有时候并不那么招人喜欢，反而应该在防守端做出更多的牺牲。”
火箭这一轮的进攻的确不够好，首发的安德森三分线外24投仅3中，而阿里扎16中3的命中率也好不到哪去。这也说明火箭的防守功力，的确有了不小的提升。“防守端我们很活跃，”哈登说，“我们大家防守都很卖命。进攻端，路（威廉姆斯）和埃里克（戈登）都表现出色，而我投篮并不好，莱恩（安德森）和特雷弗（阿里扎）也是如此。但我们队中有很多人站了出来，扛起了球队。因此我才这么兴奋，因为到了下轮系列赛中，这些家伙还是会站出来，并且将关键球投进去。”
相比季后赛开始前，火箭有了这么大的提升。那如果他们在之后的比赛中继续成长，那他们真的可能走得更远。
“我们明白，这些不会那么轻松，”贝弗利说，“我们也懂得，不管面对哪支球队，我们都必须变得更好，而且我们也会变得更好。”
球星对决，哈登胜出
常规赛结束的时候，关于哈登和韦少谁能成为MVP的话题，引发了无数的争论。如今，投票结果已经封存，静候6月底NBA颁奖大典公之于众。不管哈登和韦少谁能当选，经过季后赛首轮的正面对决后，哈登可能会让很多给韦少投票的人心生动摇，也会让给他投票的人更加坚定。
“他过去一整年都在这样打球，”火箭主帅丹特尼说，“他一直都在带领我们前进。他总是能够得分，还能够做出各种贡献，这就是他。当然了，拉塞尔（韦少）还有其他很多球员也有漂亮的数据，但是他带领我们在赢球，也让其他的球员变得更加出色。”
